פוביות ופחדים

מהי פוביה ספציפית?

פוביה ספציפית (specific phobia) שייכת לקבוצת הפרעות החרדה והיא מוגדרת כחרדה ממצב או אובייקט ספציפי כלשהו. כאשר ישנה חשיפה לאובייקט הפובי מתעוררת באדם הסובל מכך חרדה בעוצמה גבוהה, בעוד למתבונן מהצד, החרדה נדמית לא הגיונית וחסרת פרופורציה. 

פוביה ספציפית נמצאת בשכיחות של כ-7-9% בעולם המערבי כאשר בקרב מתבגרים השכיחות גבוהה יותר ועומדת על 16%, וכן בקרב נשים פוביות ספציפיות נפוצות יותר (היחס בין גברים לנשים הוא 2:1). 

פוביה ספציפית כמעט אף פעם אינה מופיעה לבדה. ברוב המקרים, היא תופיע בנוכחות הפרעה נוספת כמו אגרופוביה, חרדה חברתית וחרדת מוכללת. 

 על אף שסוגי הפוביה מגוונים, ברוב המקרים הופעתה תהיה בשלב מוקדם בחיים, כבר בילדות. פעמים רבות זוהי תהיה הפרעה ראשונית וזמנית שמקדימה הפרעה אחרת ובדומה להפרעות חרדה אחרות, מהלך ההפרעה הינו ארוך, וללא טיפול לרוב אין החלמה ספונטנית.

הימנעות כדרך התמודדות לא יעילה עם פוביה ספציפית

על אף שחלק ניכר מהאנשים עם פוביה ספציפית מודעים ומכירים בחרדה כפחד לא מותאם מאובייקט או מצב, רבים מעצבים את סגנון חייהם כך שיוכלו לצמצם ככל הניתן או להימנע באופן מוחלט מהמצב או האובייקט הפובי. למעשה, אחד המכשולים העיקריים שעומדים בפני מטופל שמתמודד עם פוביה ספציפית הוא הפעלת מנגנון ההימנעות כדרך התמודדות לא יעילה. במטרה לא לחוש את החרדה, הסובל מפוביה עשוי להימנע מכל מה שעלול לעורר את החרדה, ולכך עשויות השלכות על ניהול אורח חיים תקין ולפגוע באיכות החיים ברמות משתנות.

למשל, בפוביה מכלבים, האדם החרד מכלבים עשוי להימנע מללכת לגינות כלבים או מלהתרועע עם בעלי כלבים, אך כשהפוביה בעוצמה גבוהה, אותו אדם עשוי אף להימנע מלצאת מפתח ביתו בשל החשש הפוטנציאלי לפגוש בדרכו כלבים באופן לא מתוכנן. 

כיצד נזהה פוביה ספציפית?   

לכולנו יש פחדים מדי פעם וסביב היבטים שונים וספציפיים של החיים. עם זאת לא כל פחד מאירוע  או אובייקט ספציפי הם בהכרח פוביה. לפי מדריך האבחון של הפרעות נפשיות (DSM-5) כדי לאבחן פוביה, הפחד הספציפי (מאובייקט או ממצב מסוים) צריך להיות עקבי, יציב, לא פרופורציונלי לסיכון המציאותי הכרוך בו,  ועליו להמשך למשך תקופה של שישה חודשים לפחות, ולהתלוות עם התנהגות של הימנעות.

אם תגובת הפחד פחותה משישה חודשים, לא תינתן הגדרה של פוביה ספציפית, אך עדיף להתחיל טיפול בפוביה כבר בשלב זה על מנת שהמצב לא ימשיך או יחמיר.

חשוב לוודא שאכן הפחד והסימפטומים הפיזיים שמתעוררים אכן נגרמים רק בשל החשיפה לאובייקט או לסיטואציה מעוררי הפוביה במציאות או בדמיון, ואין אבחנה אחרת שיכולה להתאים יותר.

כדי לאבחן פוביה – חשוב לאמוד את עוצמת וחומרת המגבלה שמעורר האובייקט הפובי ולבדוק עם האדם כמה מאמצים נפשיים ופיזיים הוא משקיע על מנת להימנע ממפגש עם האובייקט הפובי. פוביה תאובחן אם בעקבות ההתמודדות עימה יש פגיעה בתפקוד או באיכות החיים.

הטיפול בפוביה ספציפית בכלי ה CBT

הטיפול המומלץ ביותר בפוביה ספציפית הוא טיפול קוגניטיבי התנהגותי (CBT),  המתמקד בשינוי דפוסי החשיבה וההתנהגות בעת חשיפה לגורם הפובי – באמצעות עקרונות התנהגותיים המבוססים על חשיפה הדרגתית.

העקרון בטיפולי החשיפה הוא לצעוד לעבר מגע קרוב יותר עם הגורם המאיים באופן שיאפשר לאט לאט להפחית את עוצמת התגובה של המטופל אל הגורם הפובי וללמדו לשאת אותה טובה יותר.

הטיפול בנוי ממספר שלבים, להם שותפים המטפל והמטופל. ראשית, מתבצעת הערכה של אופן התפתחות הפוביה – מה היה הטריגר אם היה, באיזה גיל זה קרה ומהם אופני ההתמודדות, אם קיימים. לאחר מכן, נבחן את דפוסי המחשבות התבניתיות שמעוררות חרדה ("אם אצא החוצה, אפגוש כלבים ודבר זה יוביל לאסון") ומפריכים אותן.

בשלב הבא המטפל מסייע למטופל "לצקת" דפוסי מחשבה אחרים, בריאים יותר, אשר מסייעים בהתמודדות עם מחשבה על או מפגש עם הגורם הפובי. לבסוף, מתבצעת חשיפה הדרגתית אל מושא הפוביה בליווי צמוד של המטפל.

מה חשוב לדעת על טיפול  CBT בפוביות ספציפיות?

אחד ממאפייניו הבולטים של טיפול קוגניטיבי התנהגותי הוא היותו טיפול ממוקד וקצר טווח, שאורך בין כמה חודשים ועד 6 חודשים ולעתים קרובות אף פחות, אך כמובן שכמו בכל טיפול, גם כאן יש יוצאים מן הכלל. 

ליעילות טיפול CBT בפוביות יש עדויות מחקריות רבות: המחקרים מצביעים על שיפור משמעותי אצל 74%- 94% מהמטופלים – ככל שהחשיפות עקביות יותר ונעשות בהתמדה, כך יעילותן רבה יותר. בהתאמה, ככל שנעשות יותר חשיפות במציאות ולא בדמיון כך עולה מידת יעילות הטיפול.

אז אם אתן או אתם חשים שיש סיבה לאבחן את עוצמת החרדה או הפחד שלכם, חשים מצוקה וסבל ותוהים לגבי אופן ויכולות הטיפול בפוביה – אל תהססו. טיפול בפוביות יכול לעזור לאין שיעור להחזיר את חייכם למסלול ולאפשר לכם איכות חיים מיטיבה.

טיפול CBT בפוביות יכול להיות כרטיס היציאה שלכם מחיים שמנוהלים על ידי הפוביה וההימנעות, לעבר חיים חופשיים ועצמאיים, מלאי בחירה ויכולת התמודדות.